التهاب مفاصل
استئوآرتریت یا آرتروز، بیماری بسیار شایعی است که بیشترین تاثیر را روی مفاصل می‌گذارد و از این‌رو گفته می‌شود، این بیماری بیش از هر قسمتی مفاصل بدن را درگیر می‌کند، اما از آنجا که مفصل، محل اتصال دو استخوان مجزاست، نقش مهمی در حرکت و انعطاف‌پذیری بدن ایفا می‌کند. تقریبا هیچ یک از مفاصل بدن را نمی‌توان یافت که در برابر ابتلا به این بیماری مقاوم باشد، اما بروز این بیماری در دست ها، زانوها، مفصل ران، گردن و قسمت‌های پایینی کمر به‌مراتب بیشتر است.

 این بیماری تحت عنوان بیماری ساییدگی مفاصل نیز شناخته می‌شود، چراکه بر اثر این بیماری عملکرد غضروف‌های مفصلی در نتیجه سال‌ها فرسودگی و ساییدگی دچار اختلال خواهد شد. مفاصل متحرک ساختار پیچیده‌تری دارد و از بخش‌های متعددی تشکیل شده‌ است. با در نظرگرفتن عوارض ونشانه‌های بیماری آرتروز
به این نتیجه می‌رسیم که غضروف، مهم‌ترین بخش تشکیل‌دهنده مفاصل بدن است. غضروف پوشش نرمی است که در انتهای استخوان‌ها یافت می‌شود و عمدتا از آب تشکیل شده است. علاوه بر این، در ساختار غضروف‌ها کلاژن نیز یافت می‌شود. کلاژن ماده اصلی تشکیل دهنده اعضا و اندام‌های مختلف بدن از جمله پوست است که از الیاف پروتئینی تشکیل شده است.

پوشش مفصلی، مایع مفصلی، رباط‌ها، تاندون‌ها و همچنین عضلات، از دیگر قسمت‌های تشکیل‌دهنده مفاصل بدن است که در عملکرد آنها نقش مهمی ایفا می‌کند. پوشش مفصلی همه اجزای تشکیل‌دهنده مفاصل را داخل یک غشای محافظ قرار می‌دهد. مایع مفصلی نقش مهمی در روان‌سازی و تسهیل حرکت غضروف‌ها ایفا می‌کند. اگر مفصل‌ها به هر علتی آسیب دیده باشد، غضروف ضعیف می‌شود و میزان مایع مفصلی افزایش می‌یابد. اگر مفصل بافت غضروفی‌اش را از دست بدهد، استخوان‌ها به هم ساییده می‌شود. در نهایت این تغییرات به درد و التهاب منجر می‌شود و محدودیت‌های حرکتی برای فرد ایجاد می‌کند. به همین علت، مبتلایان این بیماری در صورت پیشرفت بیماری بویژه در مفاصل متحرک بدن با محدودیت‌ شدید، در انجام امور روزمره مواجه می‌شوند تا جایی که ممکن است حتی دیگر قادر به انجام هیچ‌کاری نباشند.

مترجم: مریم وکیلی

منبع: Howstuffworks